21 марта 2016 года стартовал досрочный этап ЕГЭ. Выпускники в этот день сдавали экзамен по математике базового уровня. В целом досрочный этап проводится в период с 21 марта по 23 апреля 2016 года. На ЕГЭ досрочного этапа зарегистрировано 49 человек. Единый государственный экзамен проводится в двух ППЭ: в г. Котласе и в г. Архангельске. Остальные экзамены пройдут в следующие дни: 23 марта — история и информатика и ИКТ, 25 марта — русский язык, 28 марта — математика профильного уровня, 30 марта — обществознание, 1 апреля — география и литература, 2 апреля — физика и химия, 8 апреля — устная часть экзамена по иностранному языку, 9 апреля — биология и письменный экзамен по иностранным языкам. С 15 по 23 апреля предусмотрены резервные дни для сдачи предметов.

В каждом пункте проведения экзамена присутствуют общественные наблюдатели, медицинские работники, работники органов охраны правопорядка. Во всех аудиториях, где проводятся экзамены, ведется онлайн-видеонаблюдение. В ходе подготовки к досрочному этапу экзаменов 18 марта было проведено тестирование системы видеонаблюдения.

В досрочный период используется технология печати контрольных измерительных материалов и сканирования бланков ответов участников ЕГЭ.

Досрочный этап организован и для выпускников, сдающих государственный выпускной экзамен. Таких выпускников в Архангельской области зарегистрировано 16 человек. Для проведения ГВЭ открыто восемь ППЭ.